本專題課程為政治研究所碩士班必修，旨在培養碩士班學生基礎論文寫作技巧，掌握各種社會科學研究方法的原理，以利準備碩士論文開題。本課程第一階段，以實證主義為核心，探討政治學界關於本體論、知識論、及方法論上的爭辯，並且加強學生開展問題意識、撰寫文獻檢閱、提出研究設計的能力。第二階段聚焦在個別研究途徑和方法，學生將學習如何聯繫理論和資料，找出最能回答自己研究問題的方法，同時也將練習如何撰寫研究計畫。