世界上所有的語言，都會隨著時間的流逝而有所變化。本課程就要探索漢民族的語言──漢語──從上古以迄現代在語音上的不同面貌。 上課之初，先告訴同學：一、如何記錄、分析、整理語言的語音。二、語言（尤其是語音）變化的原則──語音變化有原則可循，也能寫成ｘ→ｙ之類的規律（rule）。然後開始介紹現代漢語（這裡指國語）的語音，接著逐漸往上追溯，依次講授元明清時期、隋唐時期、周秦時期漢語的語音。 在討論古代漢語的語音時，一方面說明我們如何利用古代的文獻，以擬測、重建（reconstruct）當時的語音。一方面還要敘述前一個時代的語音如何變化成為後一個時代的語音，例如隋唐時期的語音如何變化成為元明清時期的語音。 修習這門課程的收穫：一、對漢語作為一個語言，其各時期的語音，有初步的認識。二、在閱讀古書的時候，能相當程度的掌握古代語音的特質。例如詩詞有其格律、嚴分平仄，上了「聲韻學」課，可以明白平仄是什麼。又如古書中的字常因為語音相近或相同而通用，要決定兩個字通用與否，必須具備周秦時期語音的某些常識。