科學哲學是哲學中的一支，它的主要工作是以批判性的態度檢驗科學，尤其是科學的方法與成果。科學的快速發展是近幾百年以來的事情，所以在科學哲學這個領域中所探討的主題，集中在現代科學發展以後的時期。但是，這並不表示在現代之前沒有科學哲學；科學哲學的發展起源甚早，可以遠溯至古希臘時期。亞理斯多德在其有關邏輯與語言的著作《工具》(Organon)之一的《後分析》(Posterior Analytics)一書中，即已針對科學作為解釋自然現象的演繹知識作出說明，可以被視為早期科學哲學的代表之一。另外，我們也可以說，嚴格界定科學與哲學之間的區分並不具有特定的意義，因為從一種比較寬廣的角度而言，科學本身即發展自哲學，至少在哲學史中，許多人可以同時被視為科學家與哲學家，反之亦然，有許多科學家在哲學觀點的開創上，做出重要的貢獻。因此，我們可以說，科學哲學是一門伴隨科學發展而生的哲學科目，也是因為這個緣故，所以科學哲學中不但包含所有哲學探討中所涵蓋的議題，它也是一種隨著科學快速發展而不斷湧現新觀點的哲學。
科學的本質，不但企圖說明現代文明的基石，也是影響人類生活最深遠的學科。面對一個這麼重要的學科，我們需要從深入的角度探討其本質。在這門課程中，我們相較於一般索討論的科學哲學之外，也想給予學生一個有關科學本質的「歷史性詮釋」。我們企圖強調的是，科學不只是讓我們享受她帶來的方便，也因為許多應用的因素，逼我們必須思考「科學到底是什麼？」之外，也必須回答「為什麼」科學具有如此無遠弗屆的影響力？從歷史的發展中，我們看到的是，科學發展的過程，然而這個過程只會顯示哲學成為有用的知識。甚至，面對許多問題超越科學的範圍時，我們必須由哲學的角度來回答。
本課程的主要方向在於置科學本質於哲學思考之中。這表示說，我們將針對科學史特性，提出哲學式的探討。我們在這堂課中將分別針對「科學知識論」、「科學形上學」以即「科學倫理學」三大方向提出看法。就一般在現今以英文所作之「科學哲學」教科書中，這三個方向的表現架構如下：
Part I: Social epistemology:
The rise of philosophy of science
Logical positivism
Popper’s falsificationism
Kuhn’s Structure of scientific revolutions
Part II: Scientific metaphysics
Inductive skepticism
Scientific Realism
Antirealism
Constructive empiricism
Part III: Scientific ethics
The tyranny of science
The free society and science
The representation of reality
The educational reform.
這裡有八個最為根本的科學哲學概念，其中包含「懷疑理論」、「否證方法」、「科學革命」、「科學自然」、「科學理論」、「科學實在」、「科學價值」以及「自由社會」等概念所組成的議題。