本課程關注文藝復興至十九世紀的自然史文本與圖繪，以彰顯此時期科學知識的視覺化趨勢，以及視覺文化如何影響科學與文化的探索路徑。近代歐洲的自然哲學逐漸轉型為十八世紀中期以後的自然史論著，形塑著自然與文明的動態關係，以及世界觀的轉換，從步豐（Buffon）以來，自然史的解說或描述通常借助鮮明生動的動植物圖繪，這些圖繪具有高度藝術性，彰顯科學與藝術的雙向互動，以及形象與圖像在知識建構中的關鍵地位，此為本課程聚焦的題材。