本課程所指之日本近現代史可大致區分為幕末時期、明治、大正、昭和戰前期、戰後等五大階段。上學期的日本近現代史一將以幕末時期之西力東漸和開港通商、尊王攘夷運動和明治政府成立的關係，以及明治維新的殖產興業和富國強兵等主題為講述範圍。冀透過對近代化過程中日本在政治、軍事、經濟、社會、文化等各方面發展情形之研討，使學生對於波瀾壯闊的日本近現代史有所了解。