本課程所指之日本近代外交史可大致區分為幕末時期、明治、大正、昭和戰前期、戰後等五大階段。上學期的日本近代外交史料解析一將以幕末時期之西力東漸和開港通商、尊王攘夷運動和明治政府成立的關係，以及明治維新的殖產興業和富國強兵等主題為探討範圍，節選和上述各主題相關之重要史料和同學們共同研讀，冀藉由一手史料來探討日本在近代化過程中於政治、軍事、經濟、社會、文化等各方面的發展情形。