全球化(globalization)是自1970年代以來引導都市變遷(urban change)的重要驅動力，其引動了都市在經濟、政治、社會、文化與空間的全面再結構(restructuring)。由於全球化的作用主要發生在城市地區，特別是大都會，因為這些城市是全球經濟網絡的重要節點(nodes) ，此外，都市若要維持其存續與發展，也不得不對全球化有所回應，否則就會在激烈的城市競爭當中被取代，在全球的城市與經濟網絡中失位（dislocated）。因而，近一、二十年來，都市地理學、乃至更廣義的都市研究，其理論發展與經驗研究課題，莫不環繞在此主題之上，而「全球城市(global cities)」或是「世界城市(world cities)更是主要的研究焦點。
都市的脈動雖與全球化過程息息相關的，但是都市在全球化浪潮下的變遷趨勢，卻也受到地方層次的作用力相當大的影響，亦即全球化過程是在有具體歷史地理、社會文化、政治經濟特徵的城市空間當中發生，而肇致都市的發展與變遷，因此，全球城市的理論進展與學術發展，也相當受益於來自地方尺度對全球化回應(local responses to globalization)的經驗研究。
本課程旨在以專題討論的方式，引導修課學生掌握「全球化與都市變遷」的核心文獻與知識論辯，進而瞭解全球化的趨力及其引動的都市變遷。