微量金屬是所有生態系統中，尤其是水中生物地球化學反應的主控要角。許多微量金屬更是生命中不能缺少的營養要素，在濃度極低或利用率不夠時，生物會出現營養不足狀況，發育不良。另一方面，許多營養金屬在高濃度時卻會造成有害（例如Cr，Cu，Ni，Se，Zn）或甚至劇毒（例如As，Cd，Pb，Hg）致命反應。人為活動，如採礦、化石燃料燃燒或工業製程，改變了許多微量金屬的生物地球化學循環，急速增加其在環境中的濃度及可用性。本課程的目的是講解有關微量金屬環境化學的重要科學背景；描述各種水環境中的微量金屬循環，特別著眼於河口環境；各種地球化學反應塑造的過程，人類如何影響以及如何受到影響；探討各個環境之間的聯結，並說明生物地球化學過程與微量金屬之間的耦合反應；最後闡述現今微量金屬的生物地球化學研究的一些突破發現與發展。