總體經濟學係屬探討整體經濟活動脈落的學門，針對一國國民所得變化、就業與失業的變動、景氣循環與利率變動、國際收支與匯率變動、政府預算變化與貨幣政策、經濟成長等議題進行炭討。

美國自2007年7月爆發次級房貸事件，迅速蔓延至2008年初引爆二房危機，更於2008年9月擴大成為金融海嘯，造成國際金融市場劇烈震盪，除讓國際景氣瞬間凍僵外，更是重創台灣經濟活動。國內企業為因應該項變局，自2008年10月以後紛紛採取無薪休假與薪餉四成來度過難關，國內失業率飆高而成為政府亟欲解決的問題，同時也推出各種財政與貨幣政策進行紓緩。

從2008年起，各國政府競相以寬鬆財政政策與量化寬鬆貨幣(QE)政策紓解，國際景氣稍微從谷底翻升。不過在邁入2010年後，歐美各國長期累積的龐大預算赤字，導致政府債台高築而陷入無法清償債務，歐豬五國紛紛引爆主權債務危機，再度造成國際金融市場動盪與景氣重陷蕭條窘境。此外，為解決政府債務問題，各國開始進行財政重整，但也陷入緊縮政府預算與失業的進退維谷窘境。此外，美國聯準會實施三次量化寬鬆政策後，面對景氣是否有所好轉，也開始討論如何退場及其引發的影響，凡此現象均是本課程在2013年度討論的主要議題。

國際景氣變化與政府政策變動在總體經濟活動運作過程將扮演重要角色，是以本課程將就實際現象發展配合理論逐一檢討，同時介紹相關的總體經濟理論模型，說明總體政策的實際運作模式與形成的影響。