由於社會(福利)政策之主體為「人」，人口之特質與變遷，從微視的角度來看，可反應當下人們之需求與問題；從宏觀的角度，則可了解未來社會議題背後理念與政策的可能方向。

自1950年代以來台灣經歷70年總生育率的下降(從7人降至1人)，平均餘命也在同期間增加了20歲以上，人口結構已有明顯變化，特別是少子高齡化，正衝擊著台灣社會。2020年正式踏入「人口負成長」，2025年將進入「超高齡社會」，少子高齡化所產生的現象與(政策)因應，是本課程的重點，而課程的進行，著重運用資料來和政策進行對話。

過去我國社會政策的擬定相當程度是在效法西方少數國家或日本，較缺乏對本土政策對象(即人口)的了解，往往會使得政策失焦或「時空錯置」；簡言之，有了人口結構與趨勢的知識，才抓得準政策在時間軸上的意義，決策者因此才較能掌握政策的優先順位(priority)，以及政策推動的時間點(timing)。

因此，本課程強調現象的分析與政策的擬定須以當下人口為基礎，了解人口過去的歷史以及未來的趨勢，政策才不會在時空上失焦；換言之，社會政策若無法在時間軸上呈現其意義，只能說是觀念或想法。

筆者認為，人文社會議題沒有所謂的「先進」國家，而應是「先做」的國家，亦即，某些政策或措施有國家「先做」了，但未必是「先進」作為；因此，當我們參考「先做」國家的經驗，並不意味步向「先進」之路!這是筆者曾在地方政府推動政策與在中央擬訂政策，在累積經驗中的深刻體會與反思。

基於此，政策擬定需參考國外經驗而非跟進，而學術界則應提供多元觀點與論證。從學術發展角度來看，參考西方學術典範乃為必要過程，但必須挑脫「自我殖民」，才能發展出屬於具有本土(特別是人口與文化歷史為基礎)的論述。