發育生物學為古典胚胎學之現代稱謂。這個
領域在於探究一個受精卵，或是一個不需受
精即能發育的卵，如何演變至一個成熟的個
體。目前，它已成為現代生物學之重要學
門。拜現代生物科技之蓬勃發展，有關於模
式物種（含線蟲、果蠅、斑馬魚、鼠等）之
發育知識在過去 15 年來已迅速地累積。透
過檢視涉入這些模式物種發育之分子機制，
科學家們已發現物種間採用某些共同的 “分
子工具組” 來進行發育；同時，各物種間也
存在特有之發育分子網路。為何物種間存在
共同之發育機制以及它們之發育特異性如何
產生，近年來已在發育生物學家之間引發熱
烈的迴響。傳統的 “比較胚胎學研究” 也因
為加入現代分子生物學的方法來比較物種間
發育之異同，在本質上已起了革命性的變
化。這個次學門在過去 10 年間被轉化成了
“演化發育生物學”這個新興領域。近年來本
校已有越來越多的實驗室從事各模式物種發
育的研究，然而針對發育多樣性在分子層次
探討的課程卻仍付之闕如。復以，越來越多
的非模式物種正透過全基因體之定序與
RNA干擾技術之運用，一步一步地邁向模
式物種之林，益發顯出具備發育多樣性知識
與訓練之重要性。