總體經濟學係屬探討整體經濟活動脈落的學門，針對一國產出變化、就業與失業的變動、景氣循環與利率變動、國際收支與匯率變動、政府預算變化與貨幣政策、通貨膨脹與經濟成長等議題進行探討。

美國自2007年7月爆發次級房貸事件，迅速蔓延引爆2008年初的二房危機，更於2008年9月擴散為金融海嘯，國際金融市場劇烈震盪，瞬間凍僵國際景氣，台灣景氣更遭重創。國內企業為因應該項變局，紛紛採取無薪休假與薪餉四成來因應，失業率飆高而成為政府亟欲解決的問題，因而推出各種財政與貨幣政策進行紓困。

從2008年起，各國政府以寬鬆財政政策與量化寬鬆(QE)政策紓解困局，國際景氣逐漸由谷底翻升。不過在邁入2010年後，歐美各國長期累積的龐大預算赤字，政府債台高築而陷入難以清償的困境，歐豬五國先後引爆主權債務危機，再讓國際金融市場陷入動盪。為解決政府債務問題，各國展開財政重整，但也面臨緊縮政府預算規模與失業擴張的進退維谷窘境。在此期間，美國聯準會先後實施三次量化寬鬆，而在景氣出現好轉之際，也曾開始討論退場機制與可能引發的影響。然而在邁入2019年中後，美國發起中美貿易大戰，進入2020年之後爆發新冠肺炎肆虐，全球頓時陷入鎖國狀態，大幅衝擊實質經濟層面，引爆各國政府積極擴大紓困，預算赤字遽增爆表。另一方面，為因應全球股市在3月份的重挫，各國無不積極狂印鈔票化解，美國聯準會甚至祭出無限制量化寬鬆，氾濫資金橫掃全球，引爆金融市場出現資產通膨，資產泡沫現象逐漸成形。這些現象將是均是本課程在2020年度討論的主要議題。

國際景氣變化與政府政策變動在總體經濟活動運作過程將扮演重要角色，是以本課程將就實際現象發展配合理論逐一檢討，將介紹相關的總體理論模型，說明總體政策的實際運作模式與形成的影響。