「數位人文」是一個跨領域的新興研究方法，它主要是透過資訊科技，駕馭大數據，從事人文研究，尤其是使用傳統研究方式難以從事的人文研究。本課將用數位人文的方法，探討宋代鄭樵所撰的《通志》。
鄭樵（1104~1162）是兩宋之際的一位學者，他一輩子沒有考功名，但有一個宏大的志向，就是要「集天下之書為一書」，寫一部貫穿中國歷史的通史。在去世前不久，他終於完成了一部兩百卷、近五百萬字的《通志》。《通志》跨越的時間從中國上古的傳説時期到隋末，内容包含144卷的傳記，4卷年表，和52卷的針對20個不同知識主題探討的《二十略》。從12世紀成書到20世紀初，《通志》被絕大多數的學者忽視，只有在清代中期的章學誠（1738~1801）看到它獨特之處。20世紀後透過梁啓超和顧頡剛的慧眼，《通志》開始漸漸被學術界研究，如《二十略》中的《校讎略》被認爲是目錄學的最重要作品之一，但由於《通志》過於龐大，被研究的還僅僅是冰山一角。譬如連梁啓超都認爲《通志》一書，“除《二十略》外，竟不能發現其有任何價值”。
本課將用不同的數位人文的方法，將《通志》全書做一個剖析，重新詮釋《通志》的價值及其在思想史上應有的地位。